Salkantay

O Salkantay é o nevado mais alto da cordilheira de Vilcabamba, com mais de 6.200 m, e dá nome à trilha mais popular para Machu Picchu depois da Trilha Inca. A trilha Salkantay clássica dura 5 dias, sai de Soraypampa, a cerca de 3 horas de Cusco, cruza o passo Salkantay a 4.630 m e desce pela selva alta até Aguas Calientes. Ela não exige permissão com cota, então você pode reservá-la com poucas semanas de antecedência.

Aqui você encontra onde fica a montanha, a rota dia a dia, a altitude de cada trecho, a dificuldade, a melhor época e o que levar. Se você está comparando a Salkantay com outros caminhos, o comparativo das trilhas para Machu Picchu coloca todos lado a lado.

A Salkantay em números

Dado	Trilha Salkantay
Localização	Cordilheira de Vilcabamba, região de Cusco; início no distrito de Mollepata (província de Anta)
Nevado Salkantay	Mais de 6.200 m; o pico mais alto da cordilheira de Vilcabamba
Ponto mais alto da trilha	Passo Salkantay, a 4.630 m
Início	Soraypampa, entre 3.800 e 3.900 m e a cerca de 3 h de Cusco de carro
Duração	5 dias e 4 noites (3 de acampamento e 1 em hotel); há versões de 4 dias
Distância	Cerca de 56 km a pé, 72 km de percurso total
Dificuldade	Exigente, pela altitude do segundo dia
Permissão	Não tem cota diária
Melhor época	De abril a outubro
Chegada a Machu Picchu	Por Hidroelétrica até Aguas Calientes e, de lá, à cidadela

A montanha Salkantay: onde fica e por que é sagrada

O nevado Salkantay se ergue a noroeste de Cusco, entre o planalto de Anta e o cânion do Urubamba. É o grande pico da cordilheira de Vilcabamba e, nos dias limpos, pode ser visto de muitos pontos da região, até do alto da montanha Machu Picchu. As medições do seu cume variam conforme a fonte, mas todas passam dos 6.200 m.

Para as comunidades andinas, ele é um apu, uma montanha sagrada e protetora. O nome costuma ser traduzido como «montanha selvagem». Escalar o seu cume é uma expedição técnica de alpinismo: a trilha não sobe ao pico, mas cruza o passo aos seus pés.

Trilha Salkantay: onde começa

A rota parte de Soraypampa, no distrito de Mollepata, entre 3.800 e 3.900 m de altitude, conforme a fonte. Chega-se de carro saindo de Cusco em cerca de três horas, passando pela cidadezinha de Mollepata. É o mesmo ponto de partida do passeio à Lagoa Humantay, e por isso muitas versões da trilha a incluem no primeiro dia. Em Soraypampa, a comunidade cobra uma entrada em dinheiro.

A rota da Salkantay, dia a dia

Este é o roteiro de 5 dias mais comum. Cada agência muda algum acampamento, então use-o como referência, não como horário fixo.

Trilha Salkantay de 5 dias: a altitude, etapa por etapa

Dia 1

Soraypampa3.800–3.900 m

Lagoa Humantay≈ 4.200 m

Dia 2

Passo Salkantayo ponto mais alto da trilha4.630 m

Dia 4

Hidroelétrica≈ 1.890 m

Aguas Calientes2.040 m

Dia 5

Machu Picchu2.430 m

Dia	Trecho	Altitude-chave	Onde você dorme
1	Cusco → Soraypampa e subida à Lagoa Humantay	Cerca de 3.800 a 3.900 m; lagoa a cerca de 4.200 m	Acampamento em Soraypampa
2	Soraypampa → passo Salkantay → descida ao vale	4.630 m no passo	Acampamento na região de Chaullay ou Collpapampa
3	Descida pela selva alta, entre rios e cafezais	Zona de clima temperado	Acampamento na região de La Playa ou Lucmabamba
4	Llactapata → Hidroelétrica → Aguas Calientes	Cerca de 1.890 m em Hidroelétrica	Hotel em Aguas Calientes
5	Visita a Machu Picchu e volta a Cusco	Cidadela	—

Dia 1: Soraypampa e a Lagoa Humantay

Você sai de Cusco de madrugada. De Soraypampa, sobe por uma trilha íngreme até a Lagoa Humantay, a cerca de 4.200 m, ao pé do nevado de mesmo nome. É a melhor aclimatação para o que vem: você ganha altitude, volta a dormir mais embaixo e se acostuma ao frio da noite.

Dia 2: o passo Salkantay

É a jornada mais longa e a mais dura: cerca de 22 km e umas 9 horas. Você sobe em zigue-zague até o passo Salkantay, a 4.630 m, com a geleira logo acima. Depois começa uma longa descida rumo ao vale, onde a paisagem passa de rocha e gelo a pastos e mata. Você chega ao acampamento com as pernas cansadas, mas num clima mais ameno.

Dia 3: a selva alta

A paisagem muda completamente. Você caminha ao lado do rio, entre bromélias, cachoeiras e plantações de café, banana e abacate. Faz calor e há umidade, e aparecem os mosquitos. Algumas agências incluem uma visita a uma fazenda de café ou uma parada nas águas termais da região de Santa Teresa.

Dia 4: Llactapata e Hidroelétrica

Você sobe ao sítio inca de Llactapata, a oeste de Machu Picchu, de onde se vê a cidadela ao longe. Desce até Hidroelétrica, a cerca de 1.890 m, e caminha cerca de 11 km ao lado da ferrovia até Aguas Calientes, em cerca de 2 h 30 min. Nessa noite você dorme em hotel. Os detalhes desse trecho estão no guia da rota por Hidroelétrica.

Dia 5: Machu Picchu

Você sobe à cidadela de ônibus ou a pé, faz a visita guiada e volta a Cusco de trem ou, nas versões econômicas, caminhando de novo até Hidroelétrica e seguindo de carro. Confira o que a sua trilha inclui: a entrada em Machu Picchu e o trem de volta nem sempre estão incluídos.

Importante: a Salkantay não dá acesso à cidadela. Você precisa do seu próprio ingresso de Machu Picchu para o dia 5. Se a sua agência não o incluir, compre com antecedência, porque na alta temporada ele esgota antes da trilha.

Altitude da Salkantay e dificuldade

A Salkantay é uma trilha exigente, sobretudo pela altitude. O passo de 4.630 m é mais alto que qualquer ponto da Trilha Inca, e a subida do segundo dia é feita com pouco oxigênio. Em compensação, não há milhares de degraus de pedra: a trilha é de terra e rocha, com subidas longas e descidas ainda mais longas.

• Aclimatação: passe pelo menos dois dias em Cusco ou no Vale Sagrado antes de começar. Se sentir sintomas fortes, avise o seu guia. Mais em mal de altitude em Cusco.
• Condicionamento físico: você precisa aguentar caminhar de 7 a 9 horas em um dia. Treine com caminhadas longas e ladeiras.
• Contrastes: em 48 horas você passa de noites abaixo de zero ao calor úmido da selva.
• Cavalos: no trecho até o passo, costuma haver cavalos de emergência ou de aluguel. Pergunte antes se a sua agência os leva.

Estas informações são gerais e não substituem a orientação médica. Consulte o seu médico antes da viagem se você tem problemas cardíacos ou respiratórios.

Trilha Salkantay de 4 dias ou de 5?

As versões de 4 dias juntam duas jornadas de descida ou chegam a Aguas Calientes um dia antes. São igualmente altas e mais intensas. Escolha a de 4 dias se você estiver bem aclimatado e com o tempo apertado; se não, a de 5 distribui melhor o esforço.

Melhor época para a Salkantay

A temporada seca, de abril a outubro, é a melhor: o céu fica limpo e o nevado aparece inteiro. As noites em Soraypampa são muito frias, abaixo de zero. De novembro a março chove mais, a trilha se enche de lama e a estrada da região de Santa Teresa pode ter deslizamentos. Como a Salkantay não fecha em fevereiro, ela é a alternativa clássica quando a Trilha Inca está fechada. Veja o clima em Cusco mês a mês.

Dica: mesmo sem cota, em junho, julho e agosto reserve a trilha e o ingresso de Machu Picchu com várias semanas de antecedência. O que esgota é a entrada na cidadela e o trem de volta, não a trilha.

Salkantay por conta própria ou com guia

A Salkantay não exige permissão, então você pode fazê-la por conta própria se tiver experiência em trilhas de altitude, levar o seu equipamento e souber se orientar. Há hospedagens e acampamentos simples em várias paradas. Ainda assim, no segundo dia você cruza um passo de alta montanha sem sinal de celular constante, e o tempo muda rápido.

Com uma trilha organizada, as mulas carregam o equipamento, há cozinheiro e um guia que conhece a rota e sabe como agir diante do soroche. Compare sempre o que está incluído: noites de acampamento e de hotel, se o saco de dormir faz parte do pacote, se há ingresso de Machu Picchu e qual trem de volta você recebe.

Salkantay e Trilha Inca combinadas

Existe uma variante que cruza o passo Salkantay e se conecta à Trilha Inca para entrar pela Porta do Sol. Essa, sim, faz parte da Red de Caminos Inka: exige ingresso nominal com cota e só pode ser feita com agência autorizada, assim como a Trilha Inca.

O que levar para a Salkantay

• Saco de dormir para temperaturas abaixo de zero, próprio ou alugado.
• Camadas: térmica, fleece, jaqueta de pluma ou sintética e impermeável, além de roupa leve para a selva.
• Botas de trekking já amaciadas e sandálias para o acampamento.
• Bastões para as descidas longas.
• Repelente e protetor solar: o sol da altitude queima e na selva alta há mosquitos.
• Dinheiro para a entrada comunitária, lanches, banhos quentes onde houver e gorjetas.
• Lanterna de cabeça e garrafa reutilizável.

Você encontra a lista completa em o que levar para Cusco. A sua mochila grande não pode entrar na cidadela, então deixe-a no hotel de Aguas Calientes no dia 5.

Resumo: Salkantay ou algo diferente?

• Salkantay: se você quer alta montanha e geleiras e não conseguiu permissão para a Trilha Inca.
• Trilha Inca: se você prefere sítios arqueológicos ao longo da rota e entrar a pé pela Porta do Sol.
• Lares: se você procura algo mais curto, moderado e cultural.
• Inca Jungle: se você quer aventura sem tanta altitude.

Se você tem uma semana em Cusco, o roteiro de Cusco mostra como encaixar a Salkantay com dias de aclimatação.