Valle Sur de Cusco

El Valle Sur de Cusco es el valle del río Huatanay hacia el sureste de la ciudad, en la carretera a Urcos y Puno. En unos 40 km reúne tres épocas: la ciudad wari de Pikillacta, los andenes y canales incas de Tipón y la iglesia barroca de Andahuaylillas, la «Capilla Sixtina de América». Es mucho menos visitado que el Valle Sagrado, se recorre en medio día y es, además, la ruta de la comida cusqueña: chicharrón en Saylla, cuy en Tipón y pan chuta en Oropesa.

Dónde queda el Valle Sur

Sale de Cusco por el sureste, siguiendo el río Huatanay por los distritos de San Sebastián y San Jerónimo, y entra en la provincia de Quispicanchi, donde están casi todos sus atractivos. La carretera es la misma que va a Puno, asfaltada y con mucho tráfico de colectivos.

A diferencia del Valle Sagrado, aquí no bajas mucho: el fondo del valle está algo por debajo de Cusco, hacia los 3000 a 3200 m, y los sitios arqueológicos suben por las laderas. La laguna de Huacarpay está a unos 3020 m y Andahuaylillas, a unos 3100 m. Se nota menos la altura que en Cusco, pero no es un valle bajo y cálido.

Qué ver en el Valle Sur de Cusco

Lugar	Qué es	Distancia desde Cusco	Entrada	Tiempo de visita
Saylla	Pueblo del chicharrón	Antes de Tipón	Libre	Parada para comer
Tipón	Andenes, canales y fuentes incas	Unos 23 km	Boleto Turístico	1 h 30 min a 2 h
Oropesa	Capital Nacional del Pan, por el pan chuta	Junto a Tipón	Libre	Parada corta
Pikillacta	Ciudad de la cultura wari, anterior a los incas	Unos 30 km	Boleto Turístico	1 h a 1 h 30 min
Laguna de Huacarpay	Humedal protegido, con aves	Unos 30 km	Libre	Vista desde la carretera o Pikillacta
Andahuaylillas	Iglesia de San Pedro Apóstol, la «Capilla Sixtina de América»	Unos 40 km	Ruta del Barroco Andino	45 min a 1 h
Huaro y Canincunca	Iglesia de San Juan Bautista y capilla sobre la laguna de Urcos	Pocos km después de Andahuaylillas	Ruta del Barroco Andino	30 min cada una

Tipón, la ingeniería del agua inca

Tipón es un conjunto de 13 grandes andenes regados por un manantial, con canales, fuentes y caídas de agua que siguen funcionando. La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) lo incluyó en 2006 en su lista de obras históricas de ingeniería civil. Todo el detalle está en la guía de Tipón.

Pikillacta, la ciudad wari

Pikillacta es una gran ciudad planificada de la cultura wari, que dominó los Andes siglos antes de los incas. Tiene más de 700 estructuras ordenadas en cuadrícula, con calles rectas y muros altos de piedra y barro. Cerca está la portada de Rumicolca, de base wari y revestimiento inca. Lee la guía de Pikillacta.

Andahuaylillas y la Ruta del Barroco Andino

La iglesia de San Pedro Apóstol de Andahuaylillas, de finales del siglo XVI, tiene techos y muros cubiertos de pintura mural, pan de oro y lienzos. Forma parte de la Ruta del Barroco Andino con las iglesias de Huaro y Canincunca, unos kilómetros más al sur, y la de la Compañía de Jesús en Cusco. Más en la guía de Andahuaylillas.

La laguna de Huacarpay

Entre Tipón y Pikillacta, la carretera bordea la laguna de Huacarpay. El humedal Lucre-Huacarpay, con varias lagunas, pantanos y unas 1979 hectáreas, es sitio Ramsar de importancia internacional desde 2006 y forma parte del Parque Arqueológico de Pikillacta. Es uno de los mejores lugares cerca de Cusco para ver aves acuáticas.

La ruta gastronómica del Valle Sur

Muchos cusqueños van al Valle Sur a comer, sobre todo los fines de semana. Estas son las paradas clásicas, de camino:

• Saylla: el pueblo más famoso por el chicharrón, cerdo frito en su grasa, que se come desde media mañana.
• Tipón: el pueblo del cuy al horno, con varias quintas junto a la carretera.
• Oropesa: los hornos del pan chuta, el gran pan redondo cusqueño. Desde 2022, la Ley 31389 declara a Oropesa Capital Nacional del Pan.
• Lucre: cerca de Pikillacta, conocido por la trucha frita y el pato.

Si quieres saber qué pedir en cada sitio, repasa la guía de comida típica de Cusco.

Cómo llegar al Valle Sur desde Cusco

• En colectivo: salen hacia Urcos desde la avenida de la Cultura, frente a la universidad, y pasan por todo el valle. Según la Ruta del Barroco Andino, cuesta unos S/ 8 hasta Canincunca, y hay buses más baratos desde el paradero frente al Hospital Regional. Pide bajar en cada pueblo.
• En taxi: la opción más cómoda para ver varios lugares. Negocia antes un precio por medio día con esperas incluidas.
• Con tour: las agencias de Cusco ofrecen un medio día por Tipón, Pikillacta y Andahuaylillas. Pregunta si incluye las entradas.

Los sitios arqueológicos quedan algo apartados de la carretera: a Tipón se sube desde el pueblo por una carretera de montaña, y Pikillacta está a un lado de la vía, cerca de Huacarpay. En colectivo, prepárate para caminar o tomar un mototaxi local.

Entradas al Valle Sur

Tipón y Pikillacta están en el circuito II del Boleto Turístico del Cusco. Ese circuito incluye también los museos del centro de Cusco, como el Museo de Sitio del Qorikancha. El parcial Ciudad y Valle Sur cuesta S/ 70 para extranjeros, con 2 días de vigencia, y S/ 40 para peruanos y residentes, con 1 día. Si vas a ver también Sacsayhuamán o el Valle Sagrado, compra el integral de S/ 130, que vale 10 días.

Las iglesias de la Ruta del Barroco Andino tienen su propio boleto. Según su web oficial, el de las tres iglesias del Valle Sur cuesta S/ 18 (S/ 10 para estudiantes y turistas nacionales) y el de los cuatro templos, con la Compañía de Jesús de Cusco, S/ 25 (S/ 15). Ambos valen siete días.

Consejo: compra el boleto de la Ruta del Barroco Andino de los cuatro templos si todavía no has visitado la Compañía de Jesús en la Plaza de Armas. Sale más barato que pagarla aparte.

Cómo recorrer el Valle Sur en medio día

1. Salida temprano de Cusco hacia Tipón, el sitio más alejado de la carretera.
2. Tipón: andenes y fuentes, una hora y media.
3. Pikillacta: recorrido por la ciudad wari, con vista de la laguna de Huacarpay.
4. Andahuaylillas: la iglesia de San Pedro, y si te da tiempo, Huaro y Canincunca.
5. Vuelta a Cusco con parada en Tipón o Saylla para almorzar.

Raqchi queda mucho más lejos, a unos 120 km, y suele visitarse en los buses turísticos entre Cusco y Puno. Lee la guía de Raqchi si vas a seguir ese camino.

Mejor época para visitar el Valle Sur

Se visita todo el año. De mayo a septiembre hay cielos despejados y caminos secos; de diciembre a marzo llueve con frecuencia por la tarde, así que conviene salir por la mañana. Más detalle en el clima en Cusco.

Importante: Tipón está en pendiente y tiene escalinatas entre andenes. Si acabas de llegar a Cusco, deja el Valle Sur para el segundo o tercer día.

Siguiente paso

El Valle Sur encaja bien en un viaje de cinco días o más, como alternativa tranquila a una segunda jornada en el Valle Sagrado. Tienes ejemplos en el itinerario por Cusco y más ideas en qué hacer en Cusco.