Comment aller au Machu Picchu depuis Cusco : toutes les options

Aucune route ne relie directement Cusco au Machu Picchu. Il faut d’abord rejoindre Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), en train depuis Ollantaytambo ou Cusco, à pied par le Chemin de l’Inca ou un trek, ou par la route jusqu’à Hidroeléctrica, puis à pied. Depuis Aguas Calientes, on monte à la cité en bus, en 25 à 30 minutes, ou à pied, en une heure et demie environ.

Le trajet en un coup d’œil

Tous les itinéraires suivent le même schéma : Cusco, une gare ou un point de départ, Aguas Calientes et, pour finir, la cité. Ce qui change, c’est la manière de faire le tronçon du milieu.

1. Cusco → point de départ. Il peut s’agir d’une gare de Cusco (Wanchaq, San Pedro ou Poroy), de la gare d’Ollantaytambo dans la Vallée sacrée, du départ d’un trek ou de la route vers Santa María et Hidroeléctrica.
2. Point de départ → Aguas Calientes. En train, à pied ou en combinant route et marche. Aucune route ouverte à la circulation ne relie Santa Teresa à Aguas Calientes.
3. Aguas Calientes → cité. Environ 8 km de route en lacets, empruntée par le bus de Consettur, ou un sentier en marches de pierre.
4. Entrée au Machu Picchu. Avec un billet qui indique une date, une heure d’entrée et un itinéraire. Tout votre programme doit s’organiser autour de cette heure.

Un repère utile pour comprendre le voyage : Cusco se trouve à environ 3 400 m, Ollantaytambo à 2 792 m, Aguas Calientes à 2 040 m et le Machu Picchu à 2 430 m. Vous descendez presque tout le long du trajet, si bien que la cité se supporte mieux que Cusco.

En train : l’option la plus courante

Deux compagnies desservent Aguas Calientes en train : PeruRail et Inca Rail. Toutes deux partent surtout d’Ollantaytambo. Si vous logez à Cusco, vous parcourez d’abord par la route les 72 km jusqu’à Ollantaytambo, en 1 h 45 environ, ou vous prenez un service qui inclut ce transfert. Tous les détails sur les classes et les horaires se trouvent dans notre guide du train pour le Machu Picchu.

Gares et durées de trajet

Départ	Compagnie	Fonctionnement	Durée jusqu’à Aguas Calientes
Ollantaytambo	PeruRail et Inca Rail	Train direct ; c’est la gare qui compte le plus de départs	1 h 30 à 2 h
Poroy (périphérie de Cusco)	PeruRail	Train direct de mai à décembre	Environ 3 h 30
San Pedro (centre de Cusco)	PeruRail	Départs de mai à décembre ; dans les horaires actuels, ils combinent bus et train	Environ 4 h à 4 h 40
Wanchaq (Cusco)	PeruRail	Service bimodal : bus jusqu’à Ollantaytambo ou Pachar, puis train	4 h à 4 h 40
Cusco	Inca Rail	Service bimodal : transfert en van jusqu’à Ollantaytambo, puis train	Selon l’horaire du transfert
Hidroeléctrica	PeruRail	Trajet court, uniquement en classe Expedition	40 à 45 minutes

De janvier à avril, tous les départs de PeruRail depuis Cusco sont bimodaux : le bus part de la gare de Wanchaq. Le reste de l’année, le seul train direct depuis Cusco part de Poroy : les départs de San Pedro et de Wanchaq combinent un tronçon en bus et un tronçon en train. Depuis le 1er septembre 2025, certains horaires bimodaux effectuent le changement du bus au train à la gare de Pachar, avant Ollantaytambo. Vérifiez sur votre billet d’où part exactement votre service.

Classes de train

• Économique : Expedition (PeruRail) et The Voyager (Inca Rail). Larges fenêtres et en-cas en vente. Ce sont les classes qu’utilisent la plupart des excursions.
• Panoramique : Vistadome et Vistadome Observatory (PeruRail), The 360° (Inca Rail). Fenêtres au plafond, voiture-observatoire ou balcon en plein air, et en-cas inclus.
• Supérieure : The Prime (Inca Rail), avec sa propre voiture-restaurant et un embarquement prioritaire.
• Luxe : le Hiram Bingham, de Belmond, exploité avec PeruRail, et The First Class d’Inca Rail, avec dîner en plusieurs plats et bar.

Toutes mettent pratiquement le même temps. La différence tient au confort, au service à bord et, surtout, à l’horaire qui correspond à votre entrée.

Comment réserver et quels bagages emporter

• Réservez sur les sites officiels de PeruRail ou d’Inca Rail, ou laissez votre agence le coordonner avec le billet d’entrée.
• PeruRail recommande de réserver 2 à 4 semaines à l’avance, surtout de juin à août ainsi qu’en décembre et en janvier.
• Bagages chez PeruRail : un sac à dos de 8 kg maximum et 100 cm linéaires, ou un bagage à main de 12 kg maximum et 115 cm.
• Bagages chez Inca Rail : un bagage à main de 8 kg maximum et 118 cm linéaires ; il n’y a pas de porte-bagages.
• La grosse valise reste à votre hôtel de Cusco ou à la consigne. PeruRail propose une consigne gratuite à Ollantaytambo et à Machu Picchu Pueblo.

Conseil : si vous passez quelques jours dans la Vallée sacrée, dormez la veille à Ollantaytambo. Vous aurez tous les départs de train à quelques minutes et vous vous épargnerez le transfert depuis Cusco au petit matin.

À pied par le Chemin de l’Inca

C’est le seul moyen d’arriver à pied jusqu’à la cité et d’y entrer par l’Intipunku, la Porte du Soleil. L’accès est réglementé : les permis quotidiens sont limités et nominatifs, et seules les agences agréées les vendent, avec le nom et le passeport de chaque randonneur. Plus de contexte dans notre guide du Chemin de l’Inca.

Chemin de l’Inca classique (4 jours)

Il commence au km 82 (Piscacucho) et parcourt environ 40 km en quatre jours, avec trois nuits en camping. Le deuxième jour, il franchit le col de Warmiwañusqa, à 4 215 m, le point culminant. En chemin, vous passez par Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca et Wiñay Wayna, et le quatrième jour vous atteignez l’Intipunku à l’aube. Il est exigeant en raison de l’altitude et des escaliers de pierre.

Chemin de l’Inca court (2 jours)

Le train vous dépose au km 104 (Chachabamba). Vous marchez environ 12 km en 6 à 7 heures, montez à Wiñay Wayna, atteignez la Porte du Soleil l’après-midi et descendez dormir à Aguas Calientes. Le lendemain, vous visitez la cité avec un guide. La difficulté est modérée et l’altitude ne dépasse pas 2 720 m. Comme le classique, il ne se fait qu’avec une agence de tourisme autorisée.

Important : le Chemin de l’Inca ferme chaque année en février pour entretien, mais le Machu Picchu reste ouvert. Pour un voyage entre mai et août, mieux vaut réserver le permis quatre à six mois à l’avance, et le nom inscrit sur le permis ne peut pas être modifié.

Salkantay, Inca Jungle et autres treks

Si vous n’avez pas obtenu de permis ou si vous cherchez un autre type de paysage, certains treks se terminent à Aguas Calientes sans exiger de permis à quota limité. Presque tous passent par le secteur de Santa Teresa et d’Hidroeléctrica et font le dernier tronçon à pied, le long de la voie ferrée.

Salkantay (5 jours)

C’est l’alternative classique au Chemin de l’Inca. Il part de Soraypampa, passe par la lagune Humantay, franchit le col du Salkantay à 4 630 m au pied du sommet enneigé, puis descend vers la ceja de selva, entre les plantations de café. Le quatrième jour, il atteint Hidroeléctrica et rejoint Aguas Calientes à pied ; le cinquième, il visite le Machu Picchu. Il est exigeant, mais ne demande pas de permis et coûte moins cher. Étapes, altitude et saison, dans notre guide du trek du Salkantay.

Inca Jungle (4 jours)

L’itinéraire le plus sportif : descente à vélo depuis l’Abra Málaga, à plus de 4 300 m, jusqu’à Santa María, rafting et tyrolienne en option, sources chaudes de Cocalmayo à Santa Teresa et marche d’Hidroeléctrica à Aguas Calientes. Plus d’informations dans notre guide de l’Inca Jungle.

Lares et Choquequirao

Lares, en 3 à 4 jours et de difficulté modérée, est le trek le plus culturel, avec des communautés de tisserands et des sources chaudes. Choquequirao, c’est une autre histoire : il s’agit d’une cité inca différente, d’un trek très exigeant en aller-retour, et non d’un chemin vers le Machu Picchu. Nous les comparons tous dans treks vers le Machu Picchu : comparatif des itinéraires.

Par Hidroeléctrica, étape par étape

C’est l’itinéraire le plus économique pour arriver par vos propres moyens, au prix d’une journée entière de voyage. Il évite le train depuis Cusco : on voyage par la route jusqu’à la centrale hydroélectrique, puis on marche le long de la voie ferrée.

1. Cusco → Santa María : bus, environ 5 heures sur une route de montagne, en franchissant l’Abra Málaga.
2. Santa María → Santa Teresa : colectivo (minibus partagé), environ 1 heure.
3. Santa Teresa → Hidroeléctrica : colectivo, environ 40 minutes.
4. Hidroeléctrica → Aguas Calientes : environ 2 h 30 à pied sur un chemin presque plat le long de la voie et du Vilcanota, ou 40 à 45 minutes dans le train Expedition de PeruRail.

Au total, comptez environ 7 heures de route, plus la marche. On descend d’environ 3 400 m à Cusco à environ 1 890 m à Hidroeléctrica : il fait chaud et les moustiques sont nombreux, alors prévoyez anti-moustique, eau et vêtements légers. Notre guide de la route par Hidroeléctrica donne les coûts indicatifs de chaque tronçon.

Important : en saison des pluies, de novembre à mars, la route vers Santa María et Santa Teresa peut être coupée par des éboulements. Nous vous recommandons cet itinéraire de mai à octobre, et toujours avec des transporteurs officiels.

D’Aguas Calientes à la cité

Le dernier tronçon est le même pour presque tout le monde, sauf pour ceux qui arrivent par le Chemin de l’Inca. Découvrez aussi les services du village dans notre guide d’Aguas Calientes.

En bus Consettur

Il est exploité par Consettur, dont la concession a expiré en septembre 2025 : l’entreprise continue d’assurer le service à titre transitoire en attendant un nouvel appel d’offres, alors vérifiez horaires, tarifs et points de vente avant de partir. Le bus monte de 5 h 30 à 15 h 30 et descend de 6 h 30 à 18 h, avec des départs toutes les quelques minutes selon l’affluence. Le trajet dure de 25 à 30 minutes. Le tarif indicatif pour les adultes étrangers est de 24 USD aller-retour, selon le guide de PeruRail. Le billet s’achète en ligne, au bureau de l’avenue Hermanos Ayar à Aguas Calientes ou au bureau de l’avenue Pardo à Cusco, et se présente avec le passeport. Tous les détails dans notre guide du bus pour le Machu Picchu.

À pied

Un sentier en marches de pierre coupe la route à plusieurs reprises jusqu’à l’entrée du sanctuaire. Comptez environ une heure et demie de montée exigeante, dans l’humidité. Beaucoup de voyageurs montent en bus pour arriver frais à leur heure d’entrée et redescendent à pied.

Comment accorder le train avec l’heure de votre billet

Le billet pour le Machu Picchu indique la date, l’heure d’entrée et l’itinéraire, et c’est lui qui s’épuise en premier. Le bon ordre est donc : le billet, le train et, en dernier, l’hôtel. La règle pratique consiste à arriver à Aguas Calientes au moins une heure avant votre créneau d’entrée, pour compter le bus de 25 à 30 minutes et la file d’attente.

Heure d’entrée	Quel train prendre depuis Ollantaytambo
6 h à 8 h	Dormir la veille à Aguas Calientes, ou prendre le premier train du petit matin (le premier départ de PeruRail est à 5 h 05, avec une arrivée vers 6 h 40)
8 h à 10 h	Trains arrivant entre 6 h 40 et 8 h 30
10 h à 12 h	Trains arrivant entre 8 h 30 et 10 h
Après-midi	Trains arrivant avant midi

Pour le retour, pensez à la durée de votre itinéraire. Une visite guidée sur un circuit sans montagne dure environ 2 h 30 ; l’itinéraire 1-A vers la montagne Machu Picchu autorise jusqu’à 7 heures sur place et le Huayna Picchu, jusqu’à 6. Ajoutez la descente en bus et gardez une marge confortable avant le train du retour. Si vous hésitez sur l’itinéraire à choisir, consultez les circuits du Machu Picchu.

Conseil : achetez le bus aller-retour et ne réservez pas le train du retour juste après votre sortie. En haute saison, la file du bus de descente s’allonge aussi en milieu d’après-midi.

Aller-retour dans la journée ou nuit à Aguas Calientes

Dans la journée depuis Cusco

C’est possible et très courant. Une excursion d’une journée vient vous chercher à l’hôtel entre 4 h et 5 h, rejoint Aguas Calientes en train, monte en bus, visite la cité avec un guide et revient à Cusco le soir : environ 16 heures au total. Cette formule convient si vous avez peu de temps et qu’un circuit sans montagne vous suffit. Ce que vous verrez dans la cité, dans notre guide du Machu Picchu.

Avec une nuit à Aguas Calientes

Dormir au village permet d’entrer sur les premiers créneaux, quand il y a moins de monde et une meilleure lumière, de gravir une montagne sans regarder sa montre et de répartir la fatigue sur deux jours. Vous pouvez profiter du jour de l’aller pour visiter la Vallée sacrée et prendre le train de l’après-midi.

Comparatif de toutes les options

Option	Durée totale depuis Cusco	Coût relatif	Effort	Idéal pour
Transfert + train depuis Ollantaytambo	Environ 4 h à 4 h 30 jusqu’à l’entrée	Moyen	Faible	La plupart des voyageurs ; davantage d’horaires disponibles
Train direct depuis Poroy	Environ 4 h 30 jusqu’à l’entrée	Moyen	Faible	Ceux qui logent à Cusco et voyagent de mai à décembre
Service bimodal depuis Cusco	Environ 4 h 30 à 5 h jusqu’à l’entrée	Moyen	Faible	La saison des pluies ou les réservations sans transfert propre
Train de luxe (Hiram Bingham, The First Class)	Similaire au train classique	Très élevé	Faible	Voyages d’exception et lunes de miel
Route par Hidroeléctrica	Une journée entière : environ 7 h de route + 2 h 30 à pied	Faible	Moyen	Routards disposant d’au moins deux jours
Chemin de l’Inca court	2 jours, dont 1 jour de marche	Élevé	Modéré	Peu de temps et l’envie d’entrer par la Porte du Soleil
Chemin de l’Inca classique	4 jours	Très élevé	Élevé	L’expérience inca complète, à réserver des mois à l’avance
Salkantay	5 jours	Élevé	Élevé	Des paysages de haute montagne sans permis à quota limité
Inca Jungle	4 jours	Moyen	Moyen	Aventure et sport

Durées selon les compagnies ferroviaires et nos itinéraires ; le coût relatif compare les options entre elles. Pour des chiffres précis, consultez notre budget pour un voyage à Cusco et au Machu Picchu.

Quelle option choisir selon votre profil

• Vous avez un ou deux jours : train depuis Ollantaytambo ou Cusco dans le cadre d’une excursion d’une journée. Si vous pouvez ajouter une nuit, dormez à Aguas Calientes.
• Vous voyagez en famille : train du matin, nuit à Aguas Calientes et bus à la montée comme à la descente. Évitez l’aller-retour dans la journée avec de jeunes enfants. Plus de conseils dans Machu Picchu en famille.
• Vous êtes routard : route par Hidroeléctrica, à pied jusqu’à Aguas Calientes, et train au retour si vous voulez vous épargner la marche.
• Vous cherchez l’aventure : le Chemin de l’Inca classique si vous avez un permis ; sinon, le Salkantay ou l’Inca Jungle.
• Vous voulez du confort ou du luxe : train panoramique ou de luxe, hôtel à Aguas Calientes et entrée sur les premiers créneaux.
• Première visite sans longues marches : train, bus et un circuit classique avec guide.

Erreurs fréquentes

• Acheter le train avant le billet d’entrée. Les entrées s’épuisent plus vite ; sans elles, le train ne sert à rien.
• Ne pas calculer le temps entre le train et l’entrée. Il vous faut au moins une heure entre l’arrivée à Aguas Calientes et votre créneau d’entrée.
• Se tromper de gare. Poroy, San Pedro et Wanchaq se trouvent dans des quartiers différents de Cusco, et Ollantaytambo est à près de deux heures. Vérifiez votre billet.
• Emporter la grosse valise. Le train n’accepte que les bagages à main, et dans la cité le sac à dos ne doit pas dépasser 40 × 35 × 20 cm. Consultez que ne pas apporter au Machu Picchu.
• Oublier le passeport original. Il est demandé à l’entrée et dans le bus ; une copie ou une photo n’est pas acceptée.
• Prévoir le Chemin de l’Inca en février. Il est fermé tout le mois.
• Passer par Hidroeléctrica en pleine saison des pluies sans marge pour les retards dus aux éboulements.
• Penser qu’on peut y aller en voiture. Par la route, on ne va pas plus loin qu’Ollantaytambo ou Hidroeléctrica.

En résumé : que faire selon votre situation

Si vous voulez la solution la plus pratique, achetez d’abord votre billet d’entrée, puis le train depuis Ollantaytambo, et réservez une nuit à Aguas Calientes si vous le pouvez. Si vous voulez arriver à pied, choisissez des mois à l’avance entre le Chemin de l’Inca et le Salkantay. Si vous voyagez avec un petit budget et du temps devant vous, passez par Hidroeléctrica en saison sèche.

Pour l’entrée, commencez par le billet et son portail officiel, Tu Boleto, la plateforme du ministère de la Culture. Si vous préférez ne pas coordonner séparément billet, train, bus et guide, une agence de tourisme autorisée peut tout regrouper ; vérifiez que le billet est émis à votre nom.